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Il monte Fuji è un vulcano attivo situato tra le prefetture di Yamanashi e Shizuoka, e con i suoi 3.776 metri è la montagna più alta del Giappone. La sua maestosa bellezza è ampiamente considerata simbolo del Giappone e ha ispirato numerose opere d’arte. Insieme ai beni culturali associati, il monte Fuji è stato inserito nel 2013 nella lista del patrimonio mondiale UNESCO con il nome “Fujisan, sito sacro e fonte di ispirazione artistica”. Intorno al monte Fuji vi sono numerose attrazioni; particolarmente amati sono il lago Kawaguchiko, il lago Yamanakako e il parco divertimenti Fuji-Q Highland.

Il 12 dicembre si è svolta l’ultima gara della stagione di Formula 1 2021, il Gran Premio di Abu Dhabi. I tifosi giapponesi di F1 hanno seguito la gara con particolare partecipazione. Honda si è ritirata dalla Formula 1 nel 2021, e il team ha lottato in quest’ultima gara per i titoli costruttori e piloti contro la Mercedes. La gara è stata condotta dall’inizio alla fine da Lewis Hamilton (Mercedes), ma l’apparizione della safety car verso la fine della gara ha permesso a Max Verstappen di sorpassare Hamilton nell’ultimo giro e conquistare la vittoria. Si è così assicurato il titolo mondiale piloti. Il titolo costruttori è andato alla Mercedes, ma è stata anche una bella giornata per i piloti giapponesi, poiché Yuki Tsunoda (Alpha Tauri Honda) ha ottenuto con il quarto posto in quest’ultima gara il miglior risultato della sua carriera.

Il castello di Kumamoto fu costruito alla fine del periodo Sengoku da Kiyomasa Kato, un daimyo noto per la sua competenza nella costruzione di castelli. Durante il periodo Meiji divenne teatro della ribellione di Satsuma: le truppe governative asserragliate nel castello resistettero al violento attacco delle truppe di Saigo. Il castello è famoso anche per i suoi fiori di ciliegio ed è tra i 100 migliori luoghi per l’hanami del Giappone. Fu danneggiato dai terremoti di Kumamoto dell’aprile 2016, e i lavori di restauro proseguono ancora oggi.

Nasu è nota come città del turismo, dell’agricoltura e della silvicoltura e si trova a circa 180 km da Tokyo. L’altopiano di Nasu, che si estende da poche centinaia fino a circa 300 metri di altitudine, è un’area ricreativa molto amata. Vi sono numerose attrazioni per grandi e piccini, come vasti allevamenti da latte, i paesaggi rurali satoyama e la bellezza dell’altopiano. Il Nasu Safari Park, il Nasu Highland Park, il Nasu Rindo Lake Family Ranch e il Nasu Flower World sono mete gite popolari per le famiglie.

L’isola di Ishigaki appartiene alle isole Yaeyama ed è parte della città di Ishigaki, nella prefettura di Okinawa. Dopo l’isola di Okinawa e l’isola di Iriomote, possiede la terza superficie più estesa della prefettura. È nota come luogo per lo snorkeling, le immersioni e il surf. Con tesori naturali come piantagioni di mango, un magnifico mare blu cobalto e la barriera corallina blu di Shiraho, una delle più belle al mondo, è tra le isole remote più amate di Okinawa.

Le Olimpiadi di Tokyo iniziano finalmente il 23 luglio. Come tutti sanno, sarebbero dovute svolgersi un anno prima. A causa del COVID-19, eventi in tutto il mondo sono stati annullati o rinviati, ma questo più grande evento sportivo del mondo si svolgerà ora davvero in Giappone. Credo che le opinioni al riguardo siano divise, ma spero che il mondo intero ne conservi un ricordo duraturo.

Goryokaku, ad Hakodate (Hokkaido), fu la prima fortezza in stile occidentale costruita in Giappone. Dalla terrazza panoramica della torre Goryokaku si può ammirare l’intera fortificazione a forma di stella. È famosa come teatro della battaglia di Hakodate, l’ultima battaglia della guerra Boshin, in cui le truppe dell’ex shogunato Tokugawa si opposero alle nuove forze imperiali. Hijikata Toshizo, vicecomandante degli Shinsengumi e figura nota della storia giapponese, cadde lì combattendo per le truppe dello shogunato.

Kenrokuen è un giardino giapponese a Kanazawa, prefettura di Ishikawa. È annoverato tra i tre giardini più famosi del Giappone ed è designato sito paesaggistico di primo rango. Il suo vasto terreno con colline, laghetti e case da tè offre alcuni dei paesaggi più belli del paese. Vi si può ammirare la bellezza di ogni stagione: fiori di ciliegio in primavera, iris a inizio estate, foglie autunnali e “neve pendente” in inverno.

Matsushima è una delle mete più straordinarie della prefettura di Miyagi e figura tra i tre paesaggi più belli del Giappone. Vi si trovano innumerevoli attrazioni, come la nave da crociera che attraversa la baia, il tempio Zuigan-ji e la sala Godaido, entrambi legati a Date Masamune, nonché numerosi ristoranti dove gustare le celebri ostriche. Non è solo un luogo bellissimo, ma anche profondamente intrecciato con la storia del Giappone.