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Il castello di Aizu-Wakamatsu si trova ad Aizu-Wakamatsu, prefettura di Fukushima, ed è conosciuto localmente anche come castello di Tsuruga. Del feudo di Aizu, che governava questo castello, si sa che gli Shinsengumi e i Byakkotai, fedeli allo shogunato, opposero lì un’accanita resistenza all’esercito del nuovo governo. Hajime Saito divenne capitano degli Shinsengumi dopo il ferimento di Toshizo Hijikata, ma furono sopraffatti dall’esercito governativo numericamente superiore. L’anno seguente Hijikata Toshizo cadde nella battaglia di Hakodate, segnando la fine degli Shinsengumi e dell’epoca dei samurai. Hajime Saito, uno dei pochi sopravvissuti degli Shinsengumi, divenne negli anni successivi maestro di scherma. Si dice che non abbia mai perso la sua abilità e che nessuno riuscisse a toccarlo nemmeno con lo shinai.

Il parco commemorativo dell’Expo 1970 si trova a Suita, prefettura di Osaka, sull’ex sito dell’Esposizione Universale di Osaka del 1970. È stato scelto tra i 100 migliori luoghi per l’hanami del Giappone e dispone inoltre di un giardino giapponese e di un roseto. Il parco ospita anche la Torre del Sole, un’opera d’arte e simbolo di Osaka, creata dall’artista Taro Okamoto. È un luogo di svago molto amato dalla popolazione locale. Nel 2025 si terrà nuovamente l’Esposizione Internazionale del Giappone, questa volta a Yumeshima, nel distretto di Konohana a Osaka.

Nell’edizione 2021 del “Travel and Tourism Development Index Report” pubblicato dal World Economic Forum (WEF), il Giappone è stato collocato per la prima volta al primo posto. Questo rapporto, pubblicato ogni due anni dal WEF, valuta 117 paesi e regioni in tutto il mondo secondo vari criteri. Per confronto: gli USA si sono classificati al 2° posto, la Spagna al 3°, la Francia al 4° e la Germania al 5°.

Il governo giapponese tornerà ad accogliere turisti stranieri dal 10 giugno, dopo aver sospeso questa possibilità come misura di contenimento del coronavirus. Per mantenere le misure di prevenzione, inizialmente saranno ammessi solo viaggi organizzati in gruppo con guida. È previsto di estendere in futuro questo permesso anche ai viaggiatori individuali.

Dazaifu Tenmangu è un santuario a Dazaifu, prefettura di Fukuoka. Per la prima visita al santuario dell’anno (Hatsumode), numerosi pellegrini provenienti da tutto il Giappone si recano soprattutto a Kyushu. Come santuario, è il più grande complesso di Kyushu e, insieme al Kitano Tenmangu di Kyoto, è considerato uno dei principali santuari Tenmangu di tutto il paese. Il viale dalla stazione ferroviaria di Dazaifu è costeggiato da ristoranti e negozi di souvenir, dove i visitatori possono godersi un’atmosfera vivace.

Il governo giapponese ha annunciato che permetterà agli sfollati dall’Ucraina, aggredita dalla Russia, di entrare in Giappone anche senza un garante, come ad esempio un parente. Per agevolare questa transizione, verranno semplificati i documenti necessari per la richiesta del visto. Il governo intende inoltre consentire, a chi lo desidera, di passare a un visto di lavoro dopo l’ingresso in Giappone.

La scorsa settimana la Russia ha invaso l’Ucraina. I paesi del G7, tra cui il Giappone, lavoreranno insieme per sostenere l’Ucraina. In Giappone si svolgono quotidianamente manifestazioni contro la guerra, a cui partecipano ucraini, giapponesi e persino russi.

Oltre al governo giapponese, anche numerosi privati cittadini giapponesi fanno donazioni per l’Ucraina. Un privato cittadino giapponese ha persino donato un miliardo di yen. Speriamo di cuore che la pace torni in Ucraina il prima possibile.

Il monte Fuji è un vulcano attivo situato tra le prefetture di Yamanashi e Shizuoka, e con i suoi 3.776 metri è la montagna più alta del Giappone. La sua maestosa bellezza è ampiamente considerata simbolo del Giappone e ha ispirato numerose opere d’arte. Insieme ai beni culturali associati, il monte Fuji è stato inserito nel 2013 nella lista del patrimonio mondiale UNESCO con il nome “Fujisan, sito sacro e fonte di ispirazione artistica”. Intorno al monte Fuji vi sono numerose attrazioni; particolarmente amati sono il lago Kawaguchiko, il lago Yamanakako e il parco divertimenti Fuji-Q Highland.

Il 12 dicembre si è svolta l’ultima gara della stagione di Formula 1 2021, il Gran Premio di Abu Dhabi. I tifosi giapponesi di F1 hanno seguito la gara con particolare partecipazione. Honda si è ritirata dalla Formula 1 nel 2021, e il team ha lottato in quest’ultima gara per i titoli costruttori e piloti contro la Mercedes. La gara è stata condotta dall’inizio alla fine da Lewis Hamilton (Mercedes), ma l’apparizione della safety car verso la fine della gara ha permesso a Max Verstappen di sorpassare Hamilton nell’ultimo giro e conquistare la vittoria. Si è così assicurato il titolo mondiale piloti. Il titolo costruttori è andato alla Mercedes, ma è stata anche una bella giornata per i piloti giapponesi, poiché Yuki Tsunoda (Alpha Tauri Honda) ha ottenuto con il quarto posto in quest’ultima gara il miglior risultato della sua carriera.

Il castello di Kumamoto fu costruito alla fine del periodo Sengoku da Kiyomasa Kato, un daimyo noto per la sua competenza nella costruzione di castelli. Durante il periodo Meiji divenne teatro della ribellione di Satsuma: le truppe governative asserragliate nel castello resistettero al violento attacco delle truppe di Saigo. Il castello è famoso anche per i suoi fiori di ciliegio ed è tra i 100 migliori luoghi per l’hanami del Giappone. Fu danneggiato dai terremoti di Kumamoto dell’aprile 2016, e i lavori di restauro proseguono ancora oggi.

Nasu è nota come città del turismo, dell’agricoltura e della silvicoltura e si trova a circa 180 km da Tokyo. L’altopiano di Nasu, che si estende da poche centinaia fino a circa 300 metri di altitudine, è un’area ricreativa molto amata. Vi sono numerose attrazioni per grandi e piccini, come vasti allevamenti da latte, i paesaggi rurali satoyama e la bellezza dell’altopiano. Il Nasu Safari Park, il Nasu Highland Park, il Nasu Rindo Lake Family Ranch e il Nasu Flower World sono mete gite popolari per le famiglie.